Quand Jean rédigea la Révélation, le christianisme avait plus de 60 ans d'existence. Tout d'abord, il avait survécu à 40 années d'opposition constante de la part du judaïsme. Puis le système juif reçut un coup fatal en l'an 70 de notre ère, quand les Juifs non repentants perdirent leur identité nationale et ce qu'ils regardaient presque comme une idole: le temple de Jérusalem.
Néanmoins, l'apôtre Paul avait prédit qu'il y aurait une apostasie parmi les chrétiens oints, et les messages de Jésus démontrent que dans la vieilles de Jean cette apostasie se développait déjà. Jean était le dernier ceux qui faisaient obstacle à cette tentative suprême de Satan en vue de corrompre la postérité de la femme (2 Thessaloniciens 2:3-12 ; 2 Pierre 3: 1-3 ; 2 Jean 7-11). Le moment était donc opportun pour le Berger en chef de Jéhovah d'écrire aux anciens des congrégations, afin de les mettre en garde contre les tendances qui se développaient, et d'encourager les chrétiens au cœur droit à tenir ferme pour la justice.
Nous ignorons la façon dont les congrégations ont accueilli les messages de Jésus en l'an 96 de notre ère. Par contre, nous savons bien que l'apostasie s'est rapidement développée après la mort de Jean. Les "chrétiens" cessèrent d'employer le nom de Jéhovah et lui substituèrent les termes "Seigneur" et "Dieu" dans les manuscrits bibliques. Au quatrième siècle, la fausse doctrine de la Trinité avait été introduite dans les congrégations. Dans le même temps, l'idée d'une âme immortelle était adoptée. Finalement, l'empereur romain Constantin fit du "christianisme" la religion d'Etat, ce qui donna naissance à la chrétienté, au sein de laquelle l'Eglise et l'Etat unirent leurs forces pour dominer pendant mille ans. Il était facile de devenir un "chrétien" d'un style nouveau. Des tribus entières adaptèrent leurs croyances païennes aux interprétations de cette religion.
De nombreux chefs de la chrétienté devinrent des tyrans politiques, imposant leurs vues apostates par l'épée.
Les paroles de Jésus aux sept congrégations sont restées sans écho chez les chrétiens apostats. Jésus avait recommandé aux Éphésiens de recouvrer l'amour qu'ils avaient au commencement (Révélation 2:4). Mais les membres de la chrétienté, qui n'étaient plus unis par l'amour de Jéhovah, engagèrent des luttes haineuses et se persécutèrent les uns les autres horriblement (1 Jean 4:20). Jésus avait mit en garde la congrégation de Pergame contre les sectes. Pourtant, celles-ci firent leur apparition dès le deuxième siècle, et aujourd'hui la chrétienté est divisée et compte des milliers de sectes et de religions qui s'opposent les unes aux autres. - Révélation 2:15.
Jésus avait prévenu la congrégation de Sardes contre le danger d'être spirituellement morte (Révélation 3:1). Comme ceux ceux de Sardes, les chrétiens de nom ne tardèrent pas à délaisser les œuvres chrétiennes, et bientôt ils déléguaient le très important travail de prédication à une minorité, à un clergé rémunéré. Jésus avait mis en garde la congrégation de Thyatire contre l'idolâtrie et la fornication (Révélation 2:20). Pourtant, la chrétienté approuva ouvertement l'usage d'images et favorisa les formes les plus subtiles de l'idolâtrie, savoir le nationalisme et le matérialisme. Quant à l'immoralité sexuelle, bien qu'il ait parfois été condamnée, elle a toujours fait l'objet d'une grande tolérance.
Ainsi, les messages de Jésus aux sept congrégations dénoncent la faillite complète de toutes les religions de la chrétienté pour ce qui est de constituer le peuple spécial de Jéhovah. Vraiment, le clergé de la chrétienté est l'élément le plus éminent de la postérité de Satan. L'identifiant à "celui qui méprise la loi", l'apôtre Paul prédit que sa présence "est selon l'opération de Satan, avec toutes les œuvres de puissances, et avec toutes les tromperies de l'injustices". - 2 Thessaloniciens 2:9,10.
Tout en se prétendant les bergers du troupeau de Dieu, les chefs de la chrétienté, religieux et laïcs, ont assouvi une haine implacable contre ceux qui ont tenté d'encourager la lecture de la Bible ou dénoncé ses pratiques non bibliques. Jean Hus et William Tyndale, qui traduisit la Bible, ont été persécutées et martyrisés. Satan s'assurait que toute vraie postérité de la femme ou organisation de Dieu fût promptement écrasée.Quand survint la révolte protestante ou Réforme (à partir de 1517), beaucoup d'Eglises protestantes manifestèrent le même esprit d'intolérance. Elles aussi se rendirent coupable d'effusion de sang en martyrisant ceux qui s'efforçaient d'être fidèles à Dieu et au Christ.Vraiment, "le sang des saints" fut abondamment versé. - Révélation 16:6 ; voir Matthieu 23:33-36.
Pendant la période enténébrée du moyen âge, la domination apostate a atteint son paroxysme avec la diabolique Inquisition catholique. Quiconque contestait les enseignements et l'autorité de l'Eglise était impitoyablement puni, et des milliers de prétendus hérétiques ont été torturés à mort ou brûlés sur le bûcher.Ainsi,
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